Коли виборчі дільниці в день голосування закриються, очікування на перші результати виборів може тривати лише кілька годин – і вже на другий день після закінчення голосування (6 листопада) результат буде відомий. Втім, він ще не буде остаточним. Останнє слово залишається за виборщиками. А ще один із кандидатів може оскаржити підсумки голосування. У такому разі судові розгляди можуть тривати кілька тижнів.
Як виглядає підрахунок голосів та офіційне оголошення результатів виборів - у матеріалі Коротко про.
Виборчі дільниці США відкриваються і закриваються у різний час. Після закриття виборчих дільниць розпочнеться підрахунок голосів. Цей процес відбувається фактично в режимі онлайн, і можна спостерігати за оновленням даних онлайн. Перші результати прогнозують о 23:00 за американським часом, тобто о 6-й годині ранку за київським часом.
Спочатку, як правило, ведеться підрахунок голосів із виборчих дільниць у США. Потім рахують голоси людей, які з різних причин голосували достроково. Після цього сканують бюлетені, привезені з виборчих дільниць, розташованих за кордоном, та з військових баз США. Все це може тривати ще кілька тижнів.
Підрахунок голосів включає перевірку відповідності кількості поданих бюлетенів кількісті виборців, що проголосували, також проводиться зовнішній огляд стану бюлетенів - на предмет плям та інших пошкоджень. У разі виявлення якихось невідповідностей проводиться додаткова перевірка.
Підрахунок голосів здійснюється так: бюлетені пропускаються через спеціальні сканери, які підраховують кількість голосів. У деяких випадках це робиться вручну.
У кожному штаті діють свої правила, які визначають, хто може брати участь у підрахунку голосів, а також порядок підрахунку та те, на яких етапах і яким чином можуть за цим процесом стежити виборці та спостерігачі.
Коли один із кандидатів перемагає у певному штаті, влада сертифікує голоси виборців цього кандидата і відправляє до Конгресу. У штатах, що «вагаються», на це може піти більше часу.
На 41-й день після загальнонаціонального голосування відбувається голосування виборщиків, які офіційно і називають ім'я президента США. І це не пуста формальність. Вони можуть кардинально змінити картину виборів. Наприклад, як було у 2016 році, коли Хіларі Клінтон за фактом набрала майже на 3 мільйони голосів більше. Але виборщики тоді надали перевагу Трампу. Для перемоги на президентських виборах потрібно набрати половину голосів колегії плюс один голос – 270 голосів. Офіційно колегія виборщиків має оголосити результати виборів президента США 17 грудня. До цього зазвичай результат оголошують медіа. Потім новообраний Конгрес (вибори до нього пройдуть одночасно з виборами президента) 6 січня на спеціальному засіданні називає імена нових президента та віцепрезидента Сполучених Штатів.
Інавгурація президента США відбудеться 20 січня 2025 року на території Капітолію США. І цього року буде 60-та президентська інавгурація в історії США. Новообраний президент складе присягу, пообіцяє дотримуватися Конституції, а потім виступить з інавгураційною промовою.