Головне управління розвідки Міністерства оборони України підтвердило, що російські добровольці проводять операцію в Бєлгородській області. У коментарі "Суспільному" представник ГУР Міноборони Андрій Юсов заявив, що її мета - створення смуги безпеки для захисту українського цивільного населення.
- Так, сьогодні Русский добровольческий корпус та легион "Свобода России", які складаються з громадян Російської Федерації, розпочали операцію по звільненню цих територій Бєлгородщини від так званого режиму Путіна і відсування супротивника з метою створення певної смуги безпеки для захисту українського цивільного населення, — сказав Юсов.
Губернатор Бєлгородської області В'ячеслав Гладков заявив у своєму телеграм-каналі, що до регіону зайшла "диверсійно-розвідувальна група ЗСУ".
– На територію Грайворонського округу зайшла диверсійно-розвідувальна група ЗСУ. Збройні сили РФ разом із прикордонною службою, Росгвардією та ФСБ вживають необхідних заходів щодо ліквідації противника. Подробиці повідомлятиму, - написав він.
Прес-секретар президента РФ Дмитро Пєсков заявив, що Володимиру Путіну доповіли "про спробу прориву в Білгородську область українських диверсантів", повідомив Комерсант. За словами Пєскова, на місці достатньо сил і засобів для “видавлювання ДРГ з території Росії та її знищення”. Спікер Путіна заявив також, що “мета української диверсії” – відвернути увагу від Бахмутського спрямування, а також мінімізувати політичний ефект від нібито “втрати” українською стороною цього міста.
Вранці 22 травня легіон «Свобода Росії», який входить до Інтернаціонального легіону, написав у телеграм-каналі, що разом із Російським добровольчим корпусом (РДК, також входить до Інтернаціонального легіону), зайшов у населені пункти Козинка та Грайворон Білгородської області. Росіяни, що воюють на боці України, розвісили антивоєнні біло-синьо-білі прапори. Жителів прикордонних регіонів закликали не боятися, залишатися вдома та не чинити опір. Легіон запевнив, що чіпати цивільних не будуть. РДК опублікував відео навпроти назв населених пунктів Безлюдівка (Шебекінський район Бєлгородської області), Чуровичі (Брянська область) та Любимівка (Білгородська область).
Перший раз Російський добровольчий корпус заявив про заходження на територію Росії на початку березня, а вдруге – на початку квітня. 16 травня начальник ГУР Кирило Буданов в інтервʼю ISLND TV підтвердив "брянську операцію РДК".