Міністерство оборони України вивчило всі можливі сценарії евакуації військовослужбовців із “Азовсталі”. Про це на брифінгу, який відбувся 17 травня, заявила заступник міністра оборони Ганна Маляр.
- Були спроби реалізувати всі сценарії, які з'являлися у мережі, від експертів, політиків, – сказала вона.
Маляр ще раз наголосила, що реалізований сценарій був єдино можливим, тому що військовим шляхом деблокувати Маріуполь Україна наразі не може.
Заступник міністра оборони запевнила, що переговори з Росією щодо обміну українських військовослужбовців, які нині перебувають на непідконтрольній Україні території, продовжуються. Заяву спікера Держдуми В'ячеслава Володіна про те, що "азовців" обмінювати не можна, вона назвала політичною заявою, розрахованою на внутрішнього споживача.
Ганна Маляр зазначила, що операцію з евакуації українських військовослужбовців із "Азовсталі" не закінчено.
- Операція проводитиметься до повернення на підконтрольну територію України. Це тема дуже чутлива – будь-яка інформація може зашкодити цьому процесу, – сказала вона.
За словами Маляр, українські військовослужбовці повністю виконали своє військове завдання у Маріуполі. Завдяки їм противник не зміг перекинути 20 тисяч людей до інших регіонів і швидко захопити Запоріжжя, а також оточити зону ООС. Також вони дали час облаштувати оборонні рубежі та задіяти резерв.
16 травня з “Азовсталі” вивезли 53 тяжко поранених українських військовослужбовців та 211 людей у стабільному стані. Поранені перебувають у Новоазовську, решта – в Оленівці. Обидва населені пункти знаходяться під контролем так званої “ДНР”. Влада України хоче обміняти їх на військовополонених росіян.
Командир полку "Азов" Денис Прокопенко сказав, що маріупольський гарнізон виконує рішення вищого військового командування. Міністр з реінтеграції тимчасово окупованих територій України Ірина Верещук заявила, що є наказ президента – зробити все можливе та неможливе, щоб витягнути наших звідти.