На астероиде Веста когда-то шли дожди
Молекулы воды в породах на астероиде Веста, обнаруженные зондом Dawn, могли появиться на его поверхности в результате "пылевого дождя" - накопления мельчайших пылинок на поверхности этого небесного тела в ранние эпохи жизни Солнечной системы, заявили астрономы на европейском планетологическом конгрессе EPSC в Мадриде.
- На поверхности Весты существуют области, породы в которых обогащены гидратированными минералами. В отличие от лунных залежей "водных" пород, расположение этих зон на Весте не зависит от температуры или освещенности Солнцем. Неравномерное распределение пород было неожиданным открытием для нас, и оно указало на древние процессы, доставившие воду на Весту, - пояснила руководитель группы планетологов Мария де Санктис (Maria De Sanctis) из Института астрофизики в Риме (Италия).
В новом исследовании, представленном на планетологическом конгрессе EPSC, де Санктис и ее коллеги попытались выделить наиболее вероятные пути попадания воды на поверхность Весты, передают "РИА-Новости".
Солнечный ветер является основным источником гидратированных минералов на поверхности большинства планет без атмосферы, в том числе и Луны. Протоны из солнечного ветра сталкиваются с молекулами других веществ в породах грунта и часть из них соединяется с кислородом, образуя гидроксил-радикалы. Их концентрация зависит от степени освещенности и температуры пород - чем ниже температура и освещенность, тем больше гидратированных молекул будет в грунте.
Оказалось, что "водные" породы на Весте не подчиняются этому правилу. Так, самые высокие концентрации ионов водорода были зафиксированы в самых древних кратерах на поверхности астероида, а не в самых темных и холодных зонах. По словам ученых, это означает, что солнечный ветер не является источником гидратированных минералов на Весте. Солидный возраст кратеров говорит о том, что "водные" минералы стабильны по своей природе и не исчезают со временем, как это происходит на других каменистых телах.
По словам планетологов, Веста приобрела большую часть своих водных запасов примерно в то же время, что и Земля - в ходе эпохи так называемой поздней тяжелой бомбардировки, 4,1-3,8 миллиарда лет назад.
