Любопытный марсоход сел на Марс. Но пока не тронулся
Рано утром 6 августа Марсианская научная лаборатория "Любопытство" (Mars Science Laboratory Curiosity) благополучно опустилась на поверхность Марса. "Семь минут ужаса" - так называли в НАСА эту операцию, которая именно столько времени проходила в автоматическом режиме, то есть аппарат, влетевший в атмосферу Красной планеты, не получал команд с Земли. И сделал все сам: опустился совершенно потрясающим образом - на тросах с левитирующей платформы.
- Семь минут ужаса обернулись семью минутами триумфа, - радостно заявил научный администратор НАСА Джон Грунсфельд.
- Самое страшное позади, - вторил ему руководитель проекта Питер Тейсингер.
В подтверждение того, что "Любопытство" жив-здоров, робот передал снимки поверхности, сделанные камерами низкого разрешения. Далее в рабочее состояние будут приведены гораздо более мощные камеры. И тогда пойдут четкие красивые карточки и видео. Впервые мы увидим цветные изображения в реальных тонах.
Главная цель миссии, рассчитанной на два земных года, - найти признаки жизни на Марсе, существующей или хотя бы бывшей. Экваториальный кратер Гейла, в котором сел робот, считается самым подходящим для этого местом. Похоже, что здесь раньше находилось море. Или большое озеро.
|
Но даже если ничего более или менее живого обнаружить не получится, ученые хотели бы определить: способна ли нынешняя марсианская окружающая среда поддерживать жизнь в принципе? Можно ли, к примеру, выращивать в марсианской почве хотя бы овощи? От ответов на подобные вопросы будут зависеть успех уже пилотируемых экспедиций на Марс и перспективы его колонизации. А такие планы, как мы знаем, существуют.
"Любопытство" пока стоит на месте, не стучат его колеса по поверхности Марса. Он тронется лишь через несколько дней - после того, как осмотрится с помощью своих многочисленных камер и будет завершена проверка готовности всех систем.
На борту марсохода 10 научных приборов, включая российский, предназначенный для поисков скрытой под грунтом воды. Они весят в 15 раз больше, чем аппаратура, которую несли предыдущие марсианские роботы.
|
КОММЕНТАРИЙ СПЕЦИАЛИСТА
Руководитель отдела радиоастрономии ГАИШ МГУ Валентин ЕСИПОВ: - Валентин Федорович, что сможет "Любопытство"?
- Он в состоянии найти следы всякой органики, а стало быть, свидетельство жизни.
- Как вы думаете, жизнь на Марсе была все-таки?
- Не исключено, что там жили какие-то простейшие организмы. Но сказать определенно трудно, потому что атмосфера очень слабенькая и космические лучи там все уничтожают. Например, у нас на Земле жизнь появилась потому, что атмосфера задерживает губительный ультрафиолет. И еще на Марсе довольно-таки холодно.
|
- И, значит, там таких условий, как на Земле, никогда не было?
- Думаю, что никогда.
- А кто-нибудь под поверхностью может прятаться?
- И там трудно выжить.
- Но если ученые уверены скорее в том, что Марс безжизнен, то зачем тогда мы его изучаем?
- Просто надо окончательно убедиться в том, что там никакой органики нет и никогда не было.
- А если "Любопытство" все же найдет следы пребывания живых существ?
- Вот тогда появится весомый аргумент, доказывающий, что жизнь-то может создаваться не только в очень комфортабельных условиях, но и в очень сложных.
|
- Люди когда-нибудь полетят на Марс?
- Да. Лет через 20.
- Американцы, наверное?
- Скорее, это будет международный проект, такой же, как нынешние орбитальные станции. Как показали наземные исследования, практически никаких препятствий к полету на Марс нет. Космонавты выдержат путешествие без проблем и туда, и обратно.
Самоходный робот весит почти тонну. В длину - около 3 метров. С помощью телескопической руки робот сможет поднимать телекамеру на высоту более 2 метров. Нас ждут потрясающие панорамы Марса. На высоте 11 километров раскрылся сверхзвуковой парашют. Левитирующая с помощью ракетных двигателей платформа, зависнув на высоте около 20 метров, опустила на тросах самоходный робот "Любопытство".
