Вчені: На астероїдах виявлені сполуки, що могли зародити життя на Землі
У зразках, отриманих з астероїда Рюгу, знайдені дві органічні сполуки, необхідні для живих організмів. Це підтверджує уявлення про те, що деякі інгредієнти, важливі для появи життя, прибули на Землю на каміннях з космосу мільярди років тому, пише Reuters.
За даними вчених, у астероїді виявлені урацил і ніацин. Гірські породи були отримані космічним кораблем Японського космічного агентства Hayabusa2 з двох ділянок на Рюгу в 2019 році.
Зразки Рюгу виглядали як темно-сірі уламки. Вони були перевезені за 155 мільйонів миль (250 мільйонів км) на Землю в закритій капсулі, яка приземлилася в 2020 році у віддаленій глибинці Австралії для аналізу в Японії.
Вчені наголосили, що це відкриття добре узгоджуються з гіпотезою про те, що такі тіла, як комети, астероїди та метеорити, які бомбардували ранню Землю, засіяли молоду планету сполуками, які допомогли прокласти шлях для перших мікробів.
Раніше вчені виявили ключові органічні молекули в багатих вуглецем метеоритах, знайдених на Землі. Але виникало питання про те, чи були ці космічні камені забруднені впливом земного середовища після приземлення.
- Наш ключовий висновок полягає в тому, що урацил і ніацин, обидва з яких мають біологічне значення, дійсно присутні в позаземному середовищі, і вони, можливо, були надані ранній Землі як компонент астероїдів і метеоритів. Ми підозрюємо, що вони відіграли роль у пребіотиках еволюції на Землі і, можливо, для появи першого життя, - наголосив астрохімік Ясухіро Оба з університету Хоккайдо в Японії.
Він додав, що молекули на Рюгу були знайдені в незайманому позаземному середовищі, а зразки були відібрані безпосередньо на астероїді Рюгу і повернулися на Землю, а потім до лабораторій без будь-якого контакту з земними забрудненнями.
Оба також розповів, що дослідники витягли урацил, ніацин та деякі інші органічні сполуки у зразках Рюгу, замочуючи матеріал у гарячій воді, а потім виконуючи аналізи під назвою рідинна хроматографія та мас-спектрометрія високої роздільної здатності.
Зразок із місця з нижчими концентраціями був отриманий з матеріалу поверхні, більш сприйнятливого до деградації, спричиненої енергійними частинками, що летять у космосі, сказав Оба. Зразок з іншого місця в основному був отриманий з підповерхневого матеріалу, більш захищеного від деградації, додав Оба.
Астероїди — кам’янисті первісні тіла, що утворилися на початку Сонячної системи. Дослідники припускають, що органічні сполуки, знайдені на Рюгу, могли бути утворені за допомогою хімічних реакцій, викликаних зоряним світлом у крижаних матеріалах, які знаходяться в міжзоряному просторі.
Урацил є одним із хімічних будівельних блоків для РНК, молекули, яка відповідає за створення та функціонування живих організмів. Ніацин, також званий вітаміном B3, або нікотиновою кислотою, життєво важливий для їх метаболізму.
РНК (рибонуклеїнова кислота) була б неможлива без урацилу. Ця молекула присутня в усіх живих клітинах і життєво важлива для кодування, регуляції та активності генів. РНК має структурну подібність до ДНК, молекули, яка несе в собі генетичний план організму.
Ніацин важливий для підтримки обміну речовин і може допомогти виробляти «енергію», яка живить живі організми.
