Будь як ведмідь: як людям впасти в сплячку, щоб пережити важкі часи
Коли життя стає безрадісним, коли робити особливо нічого так і з їжею туго, деякі ссавці вважають за краще не мучитися, а перечікувати важкі часи в сплячці. У берлогах або в норах. Як нещодавно з'ясувалося, до подібної тактики могли б вдаватися не тільки визнані лежебоки - ведмеді та інші бабаки, а все. У тому числі і люди. Оскільки механізмами, що дозволяють впадати в сплячку тієї чи іншої тривалості, природа оснастила, схоже, всіх ссавців. Розмістила їх в мозку. Вони в робочому стані навіть у тих, хто ними не користується.
Структури, маніпулюючи якими можна викликати гібернацію або анабіоз - так по-науковому називають сплячку, - знайшли вчені двох незалежних груп з США і Японії. Одними керувала Синіза Хрватін з Медичної школи Гарварда, іншими - Тохру Такахасі з Університету Цукуба (Японія).
Свого роду «тумблером», який включає і вимикає гібернацію, виявилася група нейронів, розташованих в гіпоталамусі. Вчені навіть «поклацати» їм в експериментах на мишах і щурах.
Де там у них «тумблер», самі миші і показали. Вони впадають в стан, дуже близький до сплячки, - ціпеніють від холоду і голоду. Але не вмирають, а лише знижують обмін речовин і температуру тіла. Простеживши, що при цьому відбувається в мозку, вчені побачили нейрони, які керують процесом. Їх штучна активація вганяли звірків в сплячку. І, навпаки, блокування пробуджувала.
З тим же успіхом експериментатори вводили в анабіоз щурів, які начебто нас зазвичай не впадають в подібний стан. Тим самим демонструючи, що відповідні структури у них є. І могли б функціонувати.
Автори відкриття не приховують: коли-небудь вони і у людей знайдуть відповідні «тумблери». І, включивши їх, занурять добровольців в сплячку.
Навіщо людям гібернація? Медики вважають, що подібний стан дозволить уникнути серйозних пошкоджень органів і тканин у тих, хто серйозно захворів.
Наукові фантасти бачать інші перспективи. Космонавти або астронавти, занурені в сплячку, і не помітять, як виявляться вже на Марсі. Або ще далі. Ентузіасти цілком серйозно обговорюють подібні плани, розробляють тактику дальніх космічних перельотів в несвідомому стані - в такій собі комі. До недавнього часу вони, правда, вважали, що анабіозу можна буде досягти просто охолодженням тел. Але тепер - після японо-американських досліджень - ситуація може спроститися.
Найсміливіші прогнози у футурологів, які вірять, що завдяки науці люди стануть впадати в сплячку так само легко, як і ведмеді. Або бабаки. В результаті чого частина населення зобов'яжуть саме так і поступати - по затвердженим графіком. Щоб заощадити. Наприклад, взимку - на опаленні. Або на їжі - під час якогось чергового самоізоляції. Та й суспільству корисно. Особливо під час пандемій на кшталт нинішньої. А що? Заснув чоловік вдома і нічого шкідливого не поширюється. І сам не заражається. Чи не проситься в лікарню. У міру ослаблення режиму або з якоїсь іншої раптом виникла необхідність людей можна буде будити.
