Президент Национального олимпийского комитета Вадим Гутцайт заявил, что решение гимнаста Ильи Ковтуна о смене гражданства является нечестным по отношению к Украине. Об этом он сказал в эфире телеканала "Киев".
- Это не честно и не правильно по отношению к Украине. Это мой главный месседж. Во время полномасштабной войны, когда все работают в Украине - кто на войне, кто внутри страны, наши спортсмены, которые защищают страну и поднимают украинский флаг на международных аренах - это не честно и не правильно. Если есть проблемы, их надо решать. И решить всем вместе: Министерству молодежи и спорта, Национальному олимпийскому комитету, Федерации гимнастики и всем работающим в этом виде спорта. И это не повод менять спортивное гражданство, - заявил Гутцайт.
О том, что Илья Ковтун и его тренер Ирина Горбачева рассматривают смену гражданства стало известно в декабре 2024 года. Тогда президент НОК Вадим Гутцайт заявил, что со спортсменом ведутся переговоры по этому вопросу. Он заверил, что гимнасту предложили все условия и возможности, чтобы тот остался и тренировался на родине. 17 января хорватский тренер Владимир Маджаревич сообщил, что украинский гимнаст Илья Ковтун представил документы на получение хорватского гражданства. По его словам, все должно пойти по ускоренной процедуре.