Украина - фаворит. В это даже не верится
Сборная Украины начала подготовку к третьему матчу Лиги наций - против Чехии (16 октября). И эта подготовка, наконец, серьезная. Украинцы проверят свои силы в игре против одной из топ-команд Европы, представителя дивизиона А по рейтингу УЕФА - сборной Италии. Уже сегодня в Генуе каждая из команд попытается решить свои задачи. Итальянцы - потренироваться на схожем по стилю сопернике перед матчем с Польшей, украинцы - удивить. А если учесть, что половина тренерского штаба "сине-желтых" - итальянцы, да и Андрей Шевченко провел лучшую часть карьеры в Серии А, то поединок вполне может поменять статус с дружеского на принципиальный. Но все же не стоит забывать, что главный матч для команды на этом сборе - домашняя игра с чехами, которая либо утвердит украинцев в статусе фаворита группы, либо поставит под сомнение правильность тренерских решений.
Лучшая сборная
Выездной матч против Чехии в Лиге наций (1:2) многие специалисты уже назвали лучшей игрой сборной Украины при Шевченко. Но, похоже, перед октябрьскими матчами эта команда выглядит даже лучше. Во-первых, "сине-желтые" обеспечили себе комфортное преимущество в группе, выиграв два стартовых поединка, и тем самым сняли давление в плане результата. Во-вторых, форма, в которой пребывают лидеры команды, внушает оптимизм. Евгений Коноплянка заиграл в "Шальке" и регулярно отмечается результативными действиями. Александр Зинченко умудрился пробиться в основной состав "Манчестер Сити", когда в него уже никто не верил, и заслужил похвалу от Пепа Гвардиолы и британских СМИ. Наконец играет и забивает в Английской премьер-лиге за свой новый клуб "Вест Хэм" Андрей Ярмоленко. Правда, полузащитник приехал в расположение национальной команды с микротравмой, так что против Италии он точно не сыграет, зато должен быть готов на 100% к официальной игре. Похоже, стоит забыть и о проблеме с левым защитником. Николай Матвиенко оправдал ожидания тренера в матчах с Чехией и Словакией, он регулярно играет за "Шахтер" и в целом пребывает в хорошей форме. Заменить его вполне сможет Евгений Макаренко из "Андерлехта".
Наконец-то вызов в сборную получил Игорь Пластун, который должен заменить в центре защиты Евгения Хачериди. О Пластуне в сборной говорили уже два года, пока он регулярно играл за болгарский "Лудогорец". Но позвали его только сейчас, уже из бельгийского "Гента", где он также основной.
В матче с Италией от Шевченко стоит ждать ротации. Было бы интересно посмотреть на Лунина или Бойко в воротах сборной. В центре поля уже заждались отжигающего в венгерском "Ференцвароше" (4 года в 10 матчах) Ивана Петряка. Да и на флангах неплохо смотрится раскрепощенная молодежь.
Где нападающий, где? В Аргентине!
Единственное, что пока омрачает ситуацию, - у одного из лучших нападающих мира начала 2000-х форвард - слабое звено в команде. Нападающий "Динамо" Артем Беседин, который был в первоначальном списке Шевченко, травмировался в матче Лиги Европы против "Яблонца" (2:2) и вынужден будет пропустить минимум 2 недели. Ему на замену позвали Артема Кравца, который в последний раз играл за сборную еще в марте против Саудовской Аравии (1:1). 29-летний форвард в нынешнем сезоне провел за свой "Кайсериспор" в чемпионате Турции всего 4 матча, но результативными действиями не отмечался. Так что этот вызов выглядит как слишком уж вынужденная замена. Очевидно, что основного нападающего будет играть Роман Яремчук из бельгийского "Гента". Вот только сентябрьские матчи Лиги наций показали, что Яремчук на острие играет не так убедительно, как хотелось бы. Он, скорее, второй, оттянутый форвард и тренерские задачи выполняет больше на желании, нежели с большим мастерством.
В Федерации футбола Украины решение проблемы вновь увидели в натурализации. Украинский паспорт, а с ним и возможность играть за сборную предложили игроку испанской "Малаги", права на которого принадлежат "Шахтеру", Густаво-Бланко Лещуку. У 26-летнего аргентинца есть украинские корни, родственники его бабушки из Ровенской области, а это может значительно ускорить процесс получения документов. Сам футболист заявил, что согласен на смену гражданства. Но пока дальше разговоров дело не пошло.
Какие расклады?
Сборная Украины после стартовых туров в Лиге наций - безоговорочный фаворит и первый претендент на выход в плей-офф. Для того чтобы гарантировать себе первое место в группе, команде Шевченко необходимо набрать еще минимум одно очко. А победа в домашнем матче с Чехией гарантирует украинцам плей-офф турнира. Тогда ноябрьский выездной матч со словаками превратится в простую формальность.
Первое место в группе Лиги наций даст украинцам возможность побороться за путевку на Евро-2020 через стыковые матчи с другими победителями групп в дивизионе В (вторым по силе согласно рейтингу команд УЕФА).
