Международный суд ООН был основан в 1945 году и начал работу с 1946-го. Расположен в Гааге (Нидерланды). В составе МС 15 судей, представляющих разные регионы мира: три судьи от Африки, два от Латинской Америки, три от Азии, пять от Западной Европы, Канады, Соединенных Штатов, Австралии и Новой Зеландии, два от стран Восточной Европы. Официальные языки – английский и французский.
Члены МС не могут выполнять никаких политических или административных обязанностей и выступают как лица, а не как представители своих государств. Отбор в кандидаты идет по уровню квалификации, однако из одного государства не могут быть избраны два судьи. В работе международного суда могут привлекаться временные судьи.
Большая часть дел, рассматриваемых МС, касается территориальных и пограничных споров, в том числе на море. Еще одна группа дел связана с вопросами государственной юрисдикции и дипломатического и консульского права. Важнейшие споры касались утверждений о незаконном применении силы.