Бывший мэр Москвы Юрий Лужков заявил, что был вынужден вывезти своих детей - 16-летнюю Елену и 18-летнюю Ольгу - из российской столицы в Лондон, потому что боится за их жизнь.
По словам Лужкова, его дочери могли оказаться в опасности из-за нарастающего давления на его семью со стороны недоброжелателей.
"У нас были основания, очень серьезные основания, опасаться за их безопасность. Вокруг ненависть. Мы побоялись оставлять детей здесь, в России", - рассказал Лужков в интервью британской газете The Sunday Telegraph.
Экс-мэр сообщил, что он и его жена Елена Батурина решили отправить дочерей в Лондон "на четыре-шесть лет", чтобы они изучали английский язык и затем поступили в один из местных университетов.
Он также отметил, что его дочери больше не являются студентками МГУ и сейчас живут в арендованном доме в западной части Лондона.
"Это было шоком для детей, которые узнали, что мы их отправляем отсюда (из России). Для меня и моей жены это было очень сложным решением", - добавил Лужков.
Говоря о бизнесе Батуриной, бывший мэр Москвы рассказал, что некие "близкие Кремлю" олигархические структуры уже нацелились на то, чтобы отобрать ее бизнес. Конкретных имен руководителей этих структур он называть не стал.
Также Лужков заверил, что ни он, ни его жена уезжать из России не собираются.
"Я москвич, я родился в Москве, я патриот своей страны, от меня будет непросто избавиться. Чего мне ехать? Это было бы подарком тем чиновникам, которые меня ненавидят", - пояснил он свою позицию.
Лужков заявил, что Россия стала "страной коллективного авторитаризма", а те признаки демократии, которые все еще остаются в ней, стремительно исчезают.
"Режим пока еще далек от тоталитарного, но тенденция понятна", - дал свою оценку российской политике уволенный мэр.
На вопрос о том, кто станет следующим главой государства, Лужков ответил: "Президентом будет тот человек, кандидатуру которого согласует элита. Какой у страны выбор? Никакого".
Экс-мэр уже нашел себе новую работу - он стал деканом факультета управления крупными городами в Международном университете в российской столице, который сам же в свое время и создал.
До своего увольнения Лужков был сопредседателем высшего совета правящей партии "Единая Россия" и никогда публично не критиковал нынешнее руководство страны. О его выходе из партии стало известно в день отставки - 28 сентября.