Наркоз действует на растения так же, как и на людей
Обладают ли растения сознанием? Ответ на этот вопрос уже не так очевиден, как казалось совсем недавно. Ряд авторитетных ученых, например профессор Флорентийского университета Стефано Манкузо и профессор Института клеточной и молекулярной ботаники Университета Бонна Франтишек Балушка, активно продвигают в научных кругах идею интеллекта растений. Недавно в научном журнале Annals of Botany появилась статья, где описывается крайне любопытный эксперимент, который проводили Балушка, Манкуза и их коллеги. Биологи решили проверить, как влияет на деятельность растений наркоз. Да-да, самый обыкновенный наркоз, используемый для обезболивания во время хирургических операций. У людей он вызывает торможение центральной нервной системы, потерю сознания и чувствительности к боли. Но ведь растения не обладают нервной системой! Значит, по идее они никак не должны реагировать на анестезию.
Для эксперимента в обычном садовом магазине были приобретены семена кресс-салата, горох, венерина мухоловка (вид хищных растений) и мимоза стыдливая. О последнем приобретении стоит рассказать отдельно. Ученые открыли, что мимоза стыдливая обладает целым букетом сверхспособностей. Во-первых, ее листья чувствительны к прикосновениям и складываются, если их коснешься (отсюда и название - стыдливая). Однако мимоза способна запоминать и различать "нахалов", которые ее домогаются. Если прикосновение не наносит вреда растению, то в следующий раз мимоза не станет стыдиться и не будет тратить энергию на то, чтобы сворачивать листья. Более того, мимоза способна защищаться от нападений, выбрасывая в воздух гремучий коктейль отравляющих веществ - метансульфоновую, молочную, пировиноградную кислоты и разные соединения серы. Но химическую атаку мимоза начинает только в том случае, если враг - живое существо, например пасущийся скот! А если повреждения наносятся металлом или стеклом, растение не реагирует, словно понимает, что в этом случае отравляющие вещества бесполезны.
Так вот, все эти растения, включая мимозу, подвергались воздействию разных анестетиков. Среди них фигурировали лидокаин, диэтиловый эфир, ксеноновый наркоз, при котором используется инертный газ ксенон.
- Мы были поражены, что разные по механизму действия анестетики вызывали очень похожее воздействие на людей, животных и растения, - признался один из авторов исследования, профессор Франтишек Балушка. - Достаточно было обработать корни рассады мимозы лидокаином, чтобы побеги утратили способность схлопываться при касании. После воздействия эфира усики гороха прекращали свои автономные поисковые движения и безжизненно скручивались. А венерина мухоловка впадала в анабиоз, и насекомые могли безнаказанно прогуливаться по ее листьям-ловушкам. Когда действие наркоза было исчерпано, растения восстанавливали свои функции.
Напрашивается вывод, что растения и животные должны иметь общую биологическую основу, которая нарушается анестетиками. Ученые предполагают, что растения теряют способность к движению, поскольку анестетики блокируют так называемые потенциалы действия - волны возбуждения, которые перемещаются по мембране живой клетки. Эти биоэлектрические потенциалы являются физиологической основой нервного импульса.
В исследовании нет утверждений о том, что эти эксперименты подтверждают наличие сознания у растений. Но, вероятно, у растений и животных все же значительно больше общего, чем нам казалось раньше.
