Тибетцы выжили в горах благодаря мутациям
Примерно восемь тысяч лет назад у жителей Тибета сформировалась генетическая мутация, которая позволяет им благополучно жить в горах на высоте примерно четыре тысячи метров над уровнем моря в условиях недостатка кислорода, сообщает infox.ru.
К этому выводу пришли генетики под руководством профессора Жозефа Прчала (Josef Prchal) из Университета Юты. Ученые изучили 90 человек тибетского происхождения, которые жили в Тибете и в США. Результаты исследования опубликованы в последнем номере журнала Nature Genetics.
На высоте четыре тысячи метров содержание кислорода в воздухе на 40 процентов меньше, чем на уровне моря. В этом смысле тибетцы уникальны, ведь им удалось адаптироваться к жизни в условиях, где обычные люди вряд ли смогли бы выжить.
Как объясняют ученые, на такой высоте у обычного человека при недостатке кислорода увеличивается количество эритроцитов. Этот механизм запускается для того, чтобы кислород лучше усваивался: чем больше эритроцитов, тем кровь лучше усваивает кислород. Однако, в этом случае возрастет вязкость крови. А значит, увеличивается риск образования тромбов и развития инсультов.
Тибетцам адаптироваться к условиям недостатка кислорода, как показало исследование, помогает мутация в гене EGLN1. Благодаря приспособлению количество эритроцитов не увеличивается, и вязкость крови не растет. Ученые выяснили, что примерно 88 процентов всех тибетцев имеют эту мутацию. А вот у родственных к ним азиатских народов, которые живут на меньшей высоте, например, китайцев, мутация этого гена отсутствует.
Уникальные адаптационные возможности организма жителей Тибета привлекают внимание ученых далеко не впервые.
В 2010 году эволюционные биологи из Калифорнийского университета обнаружили у тибетцев более 30 различных мутаций. Как оказалось, около половины всех генетических изменений затрагивают систему обеспечения организма кислородом. Наиболее распространенная мутация перестраивает ген EPAS1, уже известный как "суператлетический ген". Свое прозвище он получил за то, что некоторые его разновидности обнаружены у спортсменов-чемпионов. Ученые предполагают, что именно он регулирует уровень аэробного и анаэробного энергообеспечения в организме.
