Пионером космоса мог стать харьковчанин
Первый отряд космонавтов в Москве формировали с февраля по апрель 1960 года. Тогда к старту готовился пилотируемый корабль «Восток». Всю информацию, связанную с этой операцией, строго засекретили. Тех, кто готовился к полетам в военном городке Чкаловск, было всего 20. Самым молодым в отряде стал 23-летний харьковский летчик Валентин Бондаренко. 23 марта он должен был закончить испытания в сурдобарокамере, но трагическая случайность не позволила парню стать первым космонавтом…
Судьба подала знак: не иди в летчики!
Валентин Бондаренко родился в рабочей семье в феврале 1937 года. Его знакомство с небом началось еще в школе, когда к детям пришли инструкторы из аэроклуба.
- Мы с Валей учились в 93-й школе и не знали, куда податься, - говорит одноклассник Леонид Голенко, также ставший летчиком. - И вот однажды к нам пришли инструкторы из аэроклуба и предложили учиться на летчиков.
Учебный аэродром в Коротиче находился в 25 км от Харькова. И каждый день после занятий мальчишки, окрыленные мечтой о небе, садились на велики и гнали туда…
Но пути одноклассников разошлись: Леонид Голенко уехал в Ейское авиаучилище, а Валентин Бондаренко поступил в Ворошиловградское, которое позже расформировали, а курсантов перевели в Армавир.
- Как он учился - не знаю, - продолжает Леонид Всеволодович. - Но наш общий знакомый виделся с ним в 1960-м. Валя говорил, что летает, но сказать где - не может, военная тайна. И еще сказал, что о нем скоро услышат. А через год мама сообщила мне в письме: «Валя Бондаренко сгорел на ракете»... Считаю, что это судьба, мелочей в жизни не бывает, особенно в таких экстремальных профессиях. Ему был знак - не иди в летчики. Валю ведь не приняли в одно авиаучилище, а потом расформировали второе, куда он все-таки поступил! Но Бондаренко никогда не сдавался, шел к своей мечте. И погиб…
Сгорел из-за проспиртованной ватки
13 марта 1961 года, когда до старта Юрия Гагарина оставались считаные дни, Валентин Бондаренко попрощался с семьей, женой Анной и сыном Сашкой, и сообщил, что едет в командировку на десять дней. На самом деле будущий космонавт готовился к отсидке в сурдобарокамере (в ней проверяли влияние на организм измененного давления в кромешной тьме и абсолютной тишине).
23 марта 1961 года подготовка Бондаренко должна была закончиться. Но из камеры Валя так и не вышел. Очевидцы рассказывали, что Бондаренко снял датчики со своего тела и, как было положено по инструкции, протер места от них ваткой, смоченной в спирте. Бросая ее в корзину для мусора, он случайно попал на раскаленную спираль печки для приготовления пищи. Из-за повышенного содержания кислорода в сурдобарокамере начался пожар. И пламя быстро перекинулось на шерстяную одежду летчика...
Перед смертью сказал: «Я сам виноват»
Харьковчанин Петр Струщенко, ветеран-испытатель Байконура, с Бондаренко лично не был знаком. Но историю его трагической гибели знает хорошо - тогда на космодроме об этом только и говорили.
- У сурдобарокамеры круглосуточно дежурили три человека, - рассказывает Петр Струщенко. - Более того, за происходящим постоянно следили телекамеры. Как только увидели, что внутри пожар, сразу начали выравнивать давление, чтобы открыть двери. Но они были закрыты на замки. Пока одну открыли, вторую... Бондаренко вывалился на руки медиков и сказал: «Не вините никого - я сам виноват».
В результате пожара у Валентина обгорело 90 процентов кожи. Врачи 8 часов делали операцию.
- Костюм прилип к телу, поэтому в некоторых местах ткань вырезали прямо с кожей. Но даже сильное сердце летчика не выдержало такого шока - Валентин умер, - вспоминает Струщенко.
Звание космонавта Бондаренко присвоили посмертно...
После трагедии поползли слухи о том, что Валентин сгорел в ракете. Еще одна легенда, которая связана с именем Бондаренко: если бы он не погиб, то полетел бы в космос первым. Но ветераны Байконура считают: у харьковчанина шансов почти не было, ведь в шестерку, отобранную для первых полетов, он не попал. Но Героем со временем стал бы, генералом - тоже…
|
В честь деда назвали внука
Валентин Бондаренко похоронен в Харькове. Директор местного планетария Галина Железняк поддерживает связь с его сыном, который пошел по стопам отца и сейчас живет и работает в Звездном городке, в Центре подготовки космонавтов. Он передал некоторые личные вещи отца в Музей космонавтики: орден Красной Звезды, фотографии, диплом об окончании военного училища, страницы из личного дела.
- Александр Бондаренко приезжал в Харьков в ноябре-декабре прошлого года, - рассказывает Галина Васильевна. - Рассказал, что ребенка они с женой назвали в честь деда - Валентином, и он тоже увлекается авиацией.
А вот вдова космонавта Анна Семеновна общаться не хочет.
- После того как Валентин погиб, Анна вышла замуж за другого мужчину, - рассказывает Галина Железняк. - Новый муж очень ревнив и не хочет, чтобы к ним в дом приходили незнакомые люди и расспрашивали ее о погибшем муже.
В Харькове есть улица Бондаренко (бывшая Герцена). А на школе, в которой учился Валентин, собираются повесить мемориальную доску.
Фото Харьковского планетария.
КСТАТИ
На Луне - рядом с Гагариным
Именем Валентина Бондаренко назван крупный кратер на Луне по соседству с кратерами Циолковского и Гагарина. Его имя внесено в список погибших космонавтов и астронавтов на мысе Канаверал.
