Отец Эмиля Золя, итальянский инженер, скоропостижно скончался в 1846 году, оставив свою жену-француженку и 6-летнего сына практически без средств к существованию. В 1858 году Эмиль с матерью перебрался в Париж. В течение двух последующих лет Золя дважды не сумел сдать экзамен на звание бакалавра в лицее Сен-Луи. Но это не помешало ему найти место в издательстве «Ашет». В литературу Золя пришел, как и многие современные ему писатели, через журналистику.
Позднее у Золя возник замысел серии романов, посвященных одной семье, судьба которой исследуется на протяжении четырех-пяти поколений. Двадцать томов цикла о Ругон-Маккарах представляют собой главное литературное достижение Золя. Роман «Страница любви» - один из этого цикла.
К моменту завершения серии, спустя тридцать с лишним лет, Золя пользовался всемирной известностью.