Украинские десантники 22 мая сбили над Луганщиной самолет, который пилотировал скандальный российский летчик, генерал-майор в отставке Канамат Боташев. Вероятная смерть Боташева обсуждалась в одном из сообществ российского сегмента, посвященном военной авиации еще 23 мая, а 24 мая об этом сообщила BBC, ссылаясь на бывших подчиненных 63-летнего (!) летчика-оккупанта, трое из которых подтвердили изданию эту информацию на условиях анонимности.
В понедельник администратор посвященного военной авиации телеграмм-канала разместил пост, в котором сообщил про гибель высокопоставленного пилота. После чего участники сообщества начали выяснять в комментариях, кто погиб. Один из участников обсуждений рассказал подробности: "Сегодня погиб Канамат! Район Попасной, 8:25… Первый заход НАР-ы, второй – бомбы… Стингер на выходе из атаки, взрыв в воздухе и… Все".
Боташев - самый высокопоставленный российский летчик, о гибели которого стало известно с момента полномасштабного вторжения РФ в Украину. До выхода в отставку он был командиром авиационного полка. Боташев был уволен из рядов ВВС еще в 2013 году, став фигурантом уголовного дела. Ему инкриминировали уничтожение боевого самолета Су-27.
Боташеву 20 мая исполнилось 63 года. Каким образом он стал выполнять боевые задания в Украине, неясно - собеседники «Би-би-си» предполагают, что он «просто не смог остаться в стороне».
Не исключено, что Боташев стал наемником в ЧВК "Вагнер" (теперь уже "Лига"). О наличии у этого формирования собственной штурмовой авиации сообщал 10 мая связанный с "Вагнером" телеграмм-канал: "Слухи об авиации над Попасной с нетрадиционной для ПКС России и ВВС Украины маркировкой появились. В мире сейчас тренд на каршеринг, “оркестр” (сленговое название ЧВК Вагнер. - Прим. авт.) уже давно пользуется плейншерингом, кто в теме, тот знает”.
22 мая Генштаб ВСУ сообщил о сбитом при помощи ПЗРК "Игла" в небе над Луганской областью российском штурмовике Су-25. Его пилот не успел катапультироваться. Один из сослуживцев Боташева подтвердил изданию, что отставной генерал выполнял задания в Украине именно на Су-25.
По открытым источникам «Би-би-си» известно о гибели по меньшей мере 31 российского военного летчика. В свою очередь, согласно сводкам Минобороны Украины, наши ВВС сбили 205 российских самолетов и 170 вертолетов, поэтому реальное число погибших пилотов-оккупантов может быть значительно большим. Кроме того, несколько российских летчиков, бомбивших гражданское население, были взяты в плен, им выдвинуты обвинения в военных преступлениях.
Ранее в Чернобаевке погибли командующий 8-й общевойсковой армии Южного военного округа ВС РФ гвардии генерал-лейтенант Андрей Мордвичев и командующий 49-й общевойсковой армии РФ, генерал-лейтенант Яков Резанцев. Мировые разведки подчеркивают, что Россия потеряла в Украине беспрецедентное количество старших офицеров, что свидетельствует о плохой управляемости ВС Рф.