До недавних пор у Донбасса было 2 святых покровителя - преподобный Иоанн Затворник и святитель Игнатий Мариупольский. Первый святой, прославившийся духовными подвигами в пещерах Святогорского монастыря, давно чтим паломниками. То же можно сказать и о втором, ведь с именем Игнатия связано основание Мариуполя: в конце XVIII века он вывел из Крыма 30 000 православных греков, которых притесняли турецко-татарские власти. Греки эти поселились в Приазовье, заложив новый город.
Недавно Украинская православная церковь на заседании Священного синода канонизировала 16 подвижников Святогорской лавры. Большинство из них жили в XVIII-XIX веках, но есть и те, кто умер относительно недавно - как, например, игумен Иоанн (Стрельцов), умерший в 1970, или схиархимандрит Михаил (Галушко), настоятель святогорской обители, почивший в 1961 году. При Советской власти о канонизации святых говорить было очень тяжело (Иоанн Затворник и Игнатий Мариупольский причислены к лику святых также после распада СССР), зато теперь церковь отдает должное подвижникам веры.
- Для того чтобы человека причислили к лику святых, должно быть соблюдено несколько условий, - рассказывает отец Сергий, настоятель Свято-Александро-Невского храма в Авдотьино. - Первое и самое главное - это свидетельства богоугодной и праведной жизни этого человека. В этом случае исследуют воспоминания об этом человеке, архивы... Еще один признак святости - если благодаря молитвам, обращенным к этому духовному лицу, совершаются чудеса. Ну и еще один признак, он тоже учитывается, если имеет место нетленность мощей.
Теперь, согласно церковным законам, утверждена общая икона Собора Святогорских святых, составляются молитвы святым и определяются дни, в которые почитается память каждого по отдельности и всего собора вместе. Что касается последнего дня, то это - 24 сентября по новому стилю.